La situation contrastée des femmes égyptiennes

En Egypte, le statut de la femme ne semble guère évoluer

27 août 2009 Nathalie Niel

Si au Caire, avocates et journalistes peuvent excercer librement et ouvertement leur profession, partout ailleurs l'image de la femme se réduit à une ombre

Dans une récente étude publiée par une université du Caire, les jeunes filles vivant dans les villages, vont de moins en moins à l’école et 66% seraient analphabètes. Cette situation est particulièrement critique en Haute-Egypte, soit dans les régions de Louxor et d’Assouan très prisées par les touristes. Cette étude révèle aussi une dégradation de l’état de santé de ces femmes, notamment durant la grossesse et l’accouchement, en plus des maladies dues à la malnutrition et aux travaux pénibles.

Une Egypte à deux vitesses

Comme il existait déjà une Egypte à deux vitesses au temps des pharaons, cette coupure perdure encore de nos jours pour la condition féminine. Ainsi le Dr Magdi Helmi de l’association Caritas constate « On a l’impression de tourner en rond. Il faudrait un profond bouleversement des mentalités pour en finir ». Et elle explique: « par exemple, les autorités déclarent que l’excision est en baisse. C’est faux. 97% des Egyptiennes sont excisées ». Bien que le Ministère de la Santé ait promulgué, voici plus de dix ans, un décret interdisant aux médecins de pratiquer des excisions dans les hôpitaux publics, près de 60% seraient faites à domicile ! Quand on sait que la première interdiction date de 1928, le moins que l'on puisse dire, c'est que les traditions ont la vie dure.

Un long chemin

Dans ce domaine aussi, la situation n’est pas la même si la femme vit au Caire ou à Alexandrie, dans un milieu cultivé et aisé ou dans un village rural de Haute-Egypte. Alerté par différentes ONG, le gouvernement s’est quand même décidé à agir en créant des villages sans excision. Le Dr Magdi Helmi veut croire qu’une nouvelle génération de femmes va pouvoir profiter de cette expérience « On a remarqué que ces familles commencent à rejeter cette tradition. Des grandes sœurs ont été excisées alors que les benjamines n’ont pas subi le même sort ! ». Malgré tout, le chemin semble être long.

Une réalité sociale pesante

Si de nombreuses lois sont régulièrement promulguées pour améliorer leur statut, la vie des femmes ne change pas beaucoup. Ainsi en matière de divorce, une nouvelle loi autorise la femme égyptienne a le demander en renonçant , tout de même, à ses droits financiers comme la pension alimentaire et en restituant à son mari la totalité de la dot qu’il avait versée. Cette loi a du mal à être appliquée en raison de la réticence … des juges, masculins, bien entendu ! Comme l’indique Afaf Maréi, psychologue et membre de l’association « Femme nouvelle », « le vrai problème est le fossé énorme entre les nouvelles législations et la réalité vécue par les femmes. » Et d’ajouter : « La situation de la femme ne connaîtra pas de véritable progrès tant que les mentalités ne changeront pas, notamment si tous les jours les familles regardent à la télévision des feuilletons où la femme est maltraitée, considérée comme inférieure et privée de droits ».

De nouvelles générations moins ambitieuses

Une autre étude dont les Egyptiens sont très friands montre que les jeunes hommes souhaitent épouser une femme voilée qui ne travaille pas. Quant aux jeunes filles, elles ne rêveraient que de se marier avec un homme plus âgé et aisé pour ne pas avoir à travailler ! La nouvelle génération a, semble-t-il, moins d’ambition que la précédente déclare Afaf Maréi, « Les ONG ne peuvent pas changer la société, les médias doivent aussi changer l’image de la femme, mais ce sont surtout les femmes elles-mêmes qui doivent prendre leur destin en main ». Comme en Occident, la femme égyptienne ne doit pas se contenter des acquis mais continuer de lutter pour les conserver. Une chose est sûre, dans les rues du Caire ou d’Alexandrie les silhouettes noires ont tendance à augmenter !

Les droits de l'article La situation contrastée des femmes égyptiennes publié dans Politique & société Monde appartiennent à Nathalie Niel. La permission de reproduire La situation contrastée des femmes égyptiennes dans la presse traditionnelle ou sur internet doit être accordée par écrit par l'auteur lui-même.

Un wagon est réservé dans le métro cairote

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